Năm 2003 Viettel thành lập Ban điều hành giai đoạn 1 dự án di động. Mục tiêu là xây dựng và kinh doanh thử nghiệm 150 trạm BTS ở 3 thành phố lớn Hà Nội, thành phố Hồ Chí Minh và Đà Nẵng. Viettel đã đầu tư gần 1 triệu đô để mời chuyên gia nước ngoài về dạy cách làm trạm. Tuy nhiên, phải đến chuyên gia thứ 8 mới chỉ dạy cho Viettel những kiến thức đáng giá. Bài học triệu đô tuy đắt nhưng đã khẳng định người việt Nam có thể tự làm mạng di động.

Series phim "Viettel - Những cột mốc sinh tử" giai đoạn Viettel làm di động xin gửi tới đồng chí Tập 2 với tiêu đề "Học phí triệu đô".